Galaxy History
1990
am 18 Juni wurde bekannt gegeben das auch Frankfurt ein Team in der WLAF
bekommen soll. Sechs Monate später, 18. Dezember, bekam Frankfurt
dann den Namen Galaxy. Das historisch erste Team der WLAF war Orlando
Thunder, das am 15. März ernannt wurde. Das erste europäische
Team wurde am 19. Mai mit denn Barcelona Dragons fest gelegt.
1991 Ende Januar
wurde Jack Elway als Headcoach verpflichtet. Am 14. Februar gab
es dann die ersten Drafts. Als erstes wurden die Offensive Linespieler
aufgeteilt wo die New Jersey Knights den ersten Pick machen durften. Sie
wählten Ceasar Rentie und machten ihn so zum allerersten Spieler
der WLAF. Mike Perez sollte die Galaxy als Quarterback in denn
World Bowl führen. Auch ein deutscher war mit im Team, nämlich
Stephan Maslo als Kicker. Am 23. März war es dann soweit, das erste
Spiel sollte in Frankfurt statt finden mit der Partie Galaxy vs. London.
Die ersten Punkte in der WLAF machte der Frankfurter Abwehrspieler Chris
Williams indem er Londons Running Back Judd Garrett in der Endzone
zu Boden brachte und so einen Saftey verursachte. 23.000 wollten das erste
Spiel der Galaxy begleiten und sahen eine 11 zu 24 Niederlage gegen die
Monarchs. Zu dem letzten Spiel der Saison kamen sogar 51.653 Zuschauer,
denn bei einem Sieg gegen Sacramento wäre die Galaxy im Halbfinale
gewesen. Doch die Fans haben die Rechnung ohne die Spieler gemacht, denn
die verloren gegen das zweite schlechteste Team, den Surge, mit 13 zu
24. Im World Bowl in London standen dann die Dragons und die Monarchs,
die in denn Playoffs ihre amerikanischen Gegner ausgeschaltet haben. Das
erste Team das die WLAF dann gewann, waren die London Monarchs
da sie 21 Punkte machten und keinen einzigen Punkt zuließen.
1992 tritten
auch die Bears und die Cardinals, die als einzige noch gefällt haben,
in denn WLAF Sponsorenring ein. Die Erfolglosen Raleigh Durham Skyhawks,
die nicht nur spielerisch sondern auch finanziell einen Katastrophe waren,
wurden durch Ohio Glory ersetzt. Am 4 und 5 Februar fanden dann
die ersten Drafts statt. Und am 19 und 20 Februar wurden die freigestellten
NFL Spieler gedraftet. Doch dieses Jahr anders als '91. So durften die
Teams die NFL Spieler nach geographischen und spieltechnischen Vorraussetzungen
wählen. Die New Jersey Knights z.B. durften so von den Jets und Giants
(geographisch) und noch von Houston und Detroit (spieltechnisch) die Spieler
wählen. Die europäischen Teams durften dann aus denn Spielern
wählen die, die amerikanischen Teams übrig gelassen haben. Jedem
Kind wird bei dieser Rechnung klar, das dies eine große Benachteiligung für
die Europäischen Teams sein würde und waren sie '91 noch die
drei besten Mannschaften so sollten sie dieses Jahr durch die neue Reglung
ins hintere Mittelfeld abfallen. Am Ende hatte der Titelverteidiger London,
nur zwei Siege auf sein Konto und auch die Galaxy konnte nur 3 mal gewinnen.
Nur bei Barcelona lief es Halbweg versöhnlich ab, denn sie schafften
mit 5 Siegen wenigstens als Tabellen erster, in der Europa Gruppe, denn
Einzug in die Playoffs. Hätte die Galaxy nur das Spiel gegen Barcelona
in der 4. Woche gewonnen, so wären Sie in die Playoffs gekommen.
Ja mit nur 4 Siegen, klingt unglaublich, wenn man bedenkt das sie '91
sieben Siege schafften und trotzdem die Playoffs verpaßten . In
denn Playoffs gewann dann Orlando Thunder gegen Birmingham Fire und Sacramento
konnte die Dragons, dank eines Fehlers von Jack Bicknell, bezwingen. Im
World bowl in Montreal standen sich also Sacramento Surge und Orlando
Thunder entgegen, wo die Jungs aus Miami, aber sich geschlagen geben mußten
und so Sacramento Surge der zweite World Bowl Sieger wurde. Doch
nach der Saison kam die erschreckende Nachricht das 1993 der Spielbetrieb
ausgesetzt würde und erst wieder 94 aufgenommen werden sollte. Der
Grund war die Spieler in Amerika verklagten die NFL und forderten mehr
Geld und gewannen auch. So bekam Dan Marino z.B. statt 6 Mio. 40 Mio. Das
da die NFL die WLAF nicht auch noch durchfüttern könnte ist
wohl jedem verständlich.
1993 wurde jedem
klar das 94 auch noch keine WLAF geben würde. Aber am 27. Oktober
1993 beschloß die NFL 1995 die World League of American Football
mit sechs Europäischen Teams wieder fort zuführen.
1994 liefen
die Vorbereitungen auf vollen Touren und man gewann Reebok als Hauptsponsor
und alleiniger Ausstatter der WLAF. Am 27 Juli war es dann soweit und
die Teams für die Saison '95 wurden in London bekannt gegeben. Zu
denn alten drei Europäischen Teams kamen jetzt auch noch die Scottish
Claymores, Amstedam Admirals und Rhein Fire dazu. Im
August wurde bekannt gegeben das die Monarchs vom Wembley Stadion in die
White Hart Lane umziehen. Damit reagierten sie auf denn Zuschauerverlust
denn London 92 verbuchen mußte. Außerdem wurde Christoph Heyne,
Nachfolger von Oliver Luck, als General Manager der Galaxy eingestellt.
Als erste Amtshandlung ernannte Heyne 'Pro Football Hall of Famer' Ernie
Stautner als neuen Head Coach.
1995 war es
dann endlich wieder so weit, nach zwei Jahren Pause wurde in Europa endlich
wieder Football gespielt. Am 20. Februar gab es wieder Drafts und Rhein
Fire wählten als ihren ersten Spieler in ihrer Geschichte denn Running
Back Shaumbe Wright-Fair. Nach dem Fünften Spieltag waren
die Amstedam Admirals ungeschlagen an der Spitze und waren so automatisch
als Gastgeber für denn World bowl '95 qualifiziert. Frankfurt war
auf dem dritten Platz mit 2 Siegen zu 3 Niederlagen wie auch London und
Rhein Fire auf denn Plätzen 4 und 5. Am Ende der zweiten Saison Hälfte
hatte die Galaxy mit 4 Siegen und eine Niederlage die Nase vorne
und war so für das Endspiel qualifiziert. Zweiter wurde Amsterdam
die auch nur ein Spiel verloren haben und das ausgerechnet gegen die Galaxy,
gegen die sie jetzt im World bowl antreten mußten. Am 17.
Juni 1995 war es dann soweit und Frankfurt gewann durch einen 26:22-Sieg
über die Amsterdam Admirals erstmals in der Teamgeschichte den World Bowl.
Quarterback Paul Justin warf drei TD-Pässe und wurde zum 'World
Bowl MVP' gewählt. Am Ende der Saison wurde Bilanz gezogen und das einstige
Zug Pferd der WLAF die Monarchs hatten 95 nur noch einen Zuschauerdurchschnitt
von 10.000 Fans. Dies war natürlich eine Katastrophe.
1996 mußte
die Galaxy gleich beim ersten Spiel nach Düsseldorf welches 32.092
Zuschauer verfolgten. Dies war bis zu diesem Zeitpunkt eine absolute Rekordkulisse
für das Rhein Stadion. Frankfurt konnte das Derby mit 27 zu 21 für
sich entscheiden. Nach dem 4 Spieltag hatte die Galaxy noch nicht
ein einziges mal verloren und empfing daheim die Claymores die auch nur
eine Niederlage verbuchten. Dieses Spiel sollte also entscheiden wer denn
World Bowl '96 ausrichtet. Würden die Schotten gewinnen hätten
beide Mannschaften 4 Siege aber Frankfurt hätte dann im direkten
Vergleich verloren. Würde Frankfurt gewinnen hätte sie einen
weiße Weste mit 5 Spielen und 5 Siegen. 32.126 wollten die vorzeitige
Qualifikation für denn World Bowl sehen. Doch leider spielten die
Spieler nicht mit und wurden mit 20 zu 0 regelrecht abgeschlachtet. Tja
jetzt kam noch mal 5 Wochen harte Arbeit auf die Galaxy zu. Frankfurt
verlor dann noch die nächsten 3 Spiele in Folge und hatte nur noch
eine Chance auf die Titelverteidigung. Man mußte die letzten zwei
Saison Spiele gegen Barcelona und Amsterdam gewinnen, sonst wäre
der Traum vom World Bowl geplatzt. Gegen die Dragons rafften sich die
Spieler dann auch wieder zusammen und gewann endlich mal wieder, wenn
auch knapp. So kam es also am letzten Spieltag zum vorzeitigen Final.
Wer im Spiel Frankfurt vs Amstedam gewinnt wäre zweiter in der Tabelle
hinter denn Claymores und so automatisch für das Endspiel qualifiziert
gewesen. Die Galaxy war diesmal zum Glück nicht abwesend, wie in
Woche 5 gegen die Schotten, sondern machte mit einem 28 zu 20 die zweite
Finalteilnahme in Folge perfekt. Doch diesmal kam es nicht zu einem
happy end für Frankfurt, denn sie unterlag in Schottland vor 38.982
Zuschauern mit 27:32 am 23. Juni 1996. Aber es gab dennoch ein Lichtblick,
denn Running Back Ingo Seibert, der Münchner im Team, wurde zum
'Besten Angreifer Europas' gewählt. Es bleibt noch zu erwähnen das
Rhein Fire mit drei Siegen den letzen Platz in der Tabelle schmückte.
1997 war
das Jahr des Drachens. Nach 5 Spieltagen war Barcelona unangefochten
mit 4 Siegen und einer Niederlage an der Spitze und kam so auch endlich
auch mal in denn Genuß einen World Bowl daheim austragen zu dürfen.
Alle anderen Mannschaften hatten 2 Siege und 3 Niederlagen. Außer
Rhein Fire sie waren zweiter mit immerhin 3 Siegen. In der zweiten Saison
Hälfte verloren sie dann nur ein Spiel. Bei denn Dragons sah es genau
andersherum aus. Sie gewannen nur ein Spiel. So war also Fire als
Tabellen erster mit 7 Siegen vor dem Tabellen dritten Scottish Claymores
mit 5 Siegen ungefährdet für denn World Bowl in Barcelona qualifiziert,
wo sie doch noch letztes Jahr Tabellen letzter waren. Tja so war die WLAF.
Die Schotten waren 95 auch letzter und gewannen dann 96 denn Bowl. Im
Finale bezwangen dann die Dragons vor heimischen Publikum die Spieler
vom Rhein ziemlich deutlich. Doch kommen wir zurück zu unsere
Galaxy. Sie hatte am Ende nur 4 Siege und dies war wohl anscheinend denn
Erfolgs verwöhnten Office Leuten zu wenig und so mußte Ernie
Stautner denn Trainer Stuhl räumen. In Woche 9, beim letzten
Heimspiel, kamen 40.743 um ihn zu verabschieden. Tja da sieht man
es wieder, American Football ist auch nur ein Sport wo es um Geld geht. Am
17. Oktober 1997 unterschrieb dann Dick Curl bei Frankfurt als
dritter Head Coach in der Geschichte der Galaxy. Curl, der ein Angebot
des NFL-Teams New Orleans Saints abgelehnt hatte um nach Frankfurt zu
kommen, hatte seit 1991 als Offensive Coordinator der Barcelona Dragons
gearbeitet.
1998 war das
Jahr der Veränderungen. Die World League of American Football (WLAF)
wurde in NFL Europe League (NFLE) umgenannt und so auch namentlich
zur kleinen Schwester der NFL. Es gab auch einen letzten Rettungsversuch
für die Monarchs. Sie wurden auch umgenannt, nämlich in "England
Monarchs". So sollten sie ganz England ansprechen und nicht nur
London. Sie spielten nun auch in verschiedenen Stadien. Drei Spiele in
Crystal Palace und denn Rest in Bristol und Birmingham. Doch dieser Rettungsversuch
scheiterte kläglich, die Zuschauer wollten einfach nicht kommen und
so wurde es die letzte Saison des ersten World Bowl Siegers denn
es je gab. Auch gab es einen wichtige Regeländerung, denn der Endspielort
wurde mit Frankfurt schon vorher festgelegt und so viel endlich
die "erste Saisonhälfte - zweite Saisonhälfte" Reglung
weg. Im Endspiel würden sich ab nun die zwei besten Mannschaften
nach 10 Spielen gegenüber stehen. Frankfurt wollte natürlich
nach 96 wieder ins Finale, vor allem vor heimischen Publikum. Aber als
erster qualifizierte sich Rhein Fire am 8 Spieltag mit einem 12
zu 7 gegen England und waren so mit einer Bilanz von 7 Siegen und einer
Niederlage im World Bowl Finale. Die letzten zwei Spiel mußten sie
also nicht mehr gewinnen. Für unsere Galaxy sah es schon schlechter
aus, sie mußten am letzten Spieltag nach Düsseldorf reisen
und dort gewinnen um sich für das Endspiel vor heimischer Kulisse
zu qualifizieren. Es war wohl eines der spannendsten Spiele in der Galaxy
Geschichte, denn erst in der Verlängerung machte Ralf Kleinmann
mit einem 47 Yard Kick alles klar. Vor 47.847 Zuschauern unterlag
dann aber leider die Galaxy im World Bowl Finale mit 34:10 gegen Rhein
Fire vor heimischen Publikum.
1999 mußten
die England Monarchs dem neuen Team Berlin Thunder weichen. Nach
Rhein Fire nun das zweite Team das einen Namen aus der WLAF Gründungszeit
trägt. Doch sie hatten keinen guten Start, am ende waren sie letzter
in der Tabelle. Ganz anders lief es bei Frankfurt. Am neunten Spieltag
gewannen sie in Berlin gegen Thunder und waren so schon vorzeitig für
denn World Bowl in Düsseldorf qualifiziert. Doch am letzten
Spieltag empfingen sie im Waldstadion die Dragons, die mit einem
Sieg auch im Finale stehen würden und mit einer Niederlage hätte
Rhein Fire vor heimischen Publikum die Chance ihren Titel zu verteidigen.
Doch eine gefangene Two Point Conversion von Mario Bailey, die
denn Ausgleich bedeutet hätte, wurde von denn Schiedsrichtern
für incomplete gegeben und so hieß die Begegnung in Düsseldorf
Frankfurt Galaxy vs. Barcelona Dragons. Wer hier gewinnt hätte als
erstes der Geschichte der NFLE denn World Bowl zum zweiten mal geholt. Mit
38 zu 24 Punkten bezwang dann die Galaxy dann Barcelona und landete
damit zum zweiten Mal nach 1995 den ganz großen Wurf. Andi McCollough
spielte eine hervorragende Saison und wurde auch zum MVP der World Bowls
99 gewählt. Curl wurde, wie schon im Jahr zuvor, als "Coach des Jahres"
geehrt. Die Galaxy erspielte erneut den höchsten Zuschauerschnitt der
Liga - zum letzten Heimspiel der Saison kamen mehr als 42.000 Zuschauer.
2000 lief es
als Titelverteidiger nicht mehr ganz so gut für die Galaxy. Sie
konnte wie schon im Jahr 97 nur 4 Spiele gewinnen und belegte so wieder
nur denn vorletzten Platz in der Tabelle. Wie auch 97 mußte
deshalb der Coach wieder das Feld räumen und Dick Curl's Nachfolger
wurde für die Saison 2001 Douglas Graber. Für Thunder
lief es auch nicht grade berauschend, denn sie waren schon wieder Schlußlicht.
In Frankfurt wurden Stimmen von Fans laut das die NFL die Mannschafts
Aufstellung manipulieren würde. Firefans redeten schon davon, das die
Galaxy nach Stuttgart ziehen würde, dies war aber wohl mehr ein Wunschgedanke
von ihnen. Ralf Kleinmann sagte es sei seine letzte Saison und
es war auch seine letzte Saison in der NFLE. Außerdem gaben Mario
Bailey und Werner Hippler bekannt das sie nächstes Jahr
lieber in der Konkurrenz Liger XFL spielen würden statt im schönen
Frankfurt. Football wurde natürlich auch noch gespielt. Am Ende gewann
zum zweiten mal Rhein Fire den World Bowl gegen die Claymores mit
13:10 im Waldstadion. Nach der Saison wurde verkündet das 2002 zwei
neue Teams dazu kommen sollen. Gott sei dank, dann würde die Saison
zwei Heimspiele mehr haben. Außerdem sollte der World Bowl keine
Jahres- sonder Römischezahlen tragen. So wurde also festgelegt das
der World Bowl IX am 30.06.2001 zum zweiten mal in Amsterdam statt
finden sollte. Diesmal aber nicht in der Ruine Olympiastadion sondern
in der modernen ArenA.
2001 hatte man
vor der Saison noch viel Hoffnung. Man konnte sich denn MVP von 99 sichern,
nämlich Andi McCollough. Und alle wollten die schlechte letzte
Saison mit nur 4 Siegen abhacken und jetzt so richtig durchstarten. Das
Spieler potential war auch da nur der Trainer Stab konnte es einfach nicht
umsetzen. Die Defense war die stärkste der Liga, aber die Offense
und auch die Special Teams enttäuschten doch sehr. In Woche 8 konnte
die Galaxy erst ihren zweiten Sieg einfahren. Am Ende hatte Frankfurt
eine so schlechte Saison wie zuletzt 1992 nämlich nur 3 Siege entgegen
7 Niederlagen. Doch '92 hatte man schlechte Spieler beim Draft bekommen,
was man dieses Jahr nicht sagen konnte. Einige Galaxy Fans sammelten Unterschriften
für eine Petition, sie wollten erreichen das die Allocation abgeschafft
wird und ein Draft eingeführt wird, so wie es bei denn College Spielern
in der NFL passiert. Bei denn Dragons dagegen lief es sehr gut. Sie verloren
nur zweimal in der laufende Saison (gegen Galaxy & Admirals) und hatten
so, eine fast makellose Bilanz von 8 Siegen. Der Einzug um denn zweiten
World Bowl Teilnehmer war schon spannender, denn erst am letzten Spieltag
hatte sich Thunder qualifiziert, da Rhein Fire in Schottland sang und
klanglos unterging. Im Final der ArenA standen sich also Berlin Thunder
und die Barcelona Dragons gegenüber. Es war das erste mal das sich
die zwei besten Offensive Teams für denn World Bowl qualifizierten.
Die Katalanen hatten in der regulären Saison zwei mal gegen die deutschen
gewonnen und noch nie hatte ein Team denn World Bowl ergattern können
der das erste Spiel verloren hat. Und Thunder hatte das erste Spiel mit
14:21 verloren. Doch diesmal sollte alles anders kommen. In einem knappen,
von vielen Fehlern übersäten Spiel, gewann Berlin Thunder
mit 17:24, das erste mal in ihrer Team Geschichte, den World Bowl. Und
für die Galaxy hieß es mal wieder nur hoffen auf eine bessere
Saison nächstes Jahr.
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